¿Qué es la innovación abierta? Definición, tipos, modelo y buenas prácticas

¿Qué es la innovación abierta?

La innovación abierta se define como un enfoque estratégico que no sólo abarca los esfuerzos de colaboración, sino que también busca activamente aportaciones externas, que abarcan ideas, tecnologías y conocimientos. Este marco dinámico acelera la innovación aprovechando una red diversa, reconociendo que las ideas rompedoras pueden surgir tanto internamente como de fuentes externas. Desde el fomento de la creatividad hasta el impulso del desarrollo rápido, la innovación abierta aprovecha el poder de la inteligencia colectiva, impulsando a las organizaciones hacia avances revolucionarios.

En los modelos tradicionales de innovación cerrada, las empresas confían principalmente en sus departamentos internos de investigación y desarrollo (I+D) para idear, desarrollar nuevos productos o servicios y llevarlos al mercado. Sin embargo, la innovación abierta adopta un enfoque más integrador al buscar activamente aportaciones y colaboraciones externas.

Modelo de innovación abierta: Características clave

El modelo de innovación abierta se caracteriza por varios rasgos clave que lo distinguen de los enfoques tradicionales de innovación cerrada. He aquí las características clave del modelo de innovación abierta:

• Colaboración: La innovación abierta hace hincapié en la colaboración y las asociaciones con entidades externas como clientes, proveedores, instituciones de investigación, empresas emergentes e incluso competidores. Reconoce que la innovación puede acelerarse aprovechando la experiencia y los recursos de una red más amplia.

• Entradas externas: En la innovación abierta, las organizaciones buscan activamente aportaciones e ideas externas para complementar sus esfuerzos internos de I+D. Esto puede implicar la recopilación de información de los clientes, el crowdsourcing de ideas, la colaboración con expertos externos o la licencia de tecnologías de otras empresas.

• Intercambio de conocimientos: La innovación abierta promueve el intercambio de conocimientos, información y experiencia más allá de los límites de la organización. Fomenta el intercambio de ideas a través de plataformas, redes y colaboraciones, permitiendo el flujo de información entre las distintas partes interesadas.

• Innovación entrante y saliente: La innovación abierta implica enfoques tanto de entrada como de salida. La innovación entrante se refiere a la adquisición de ideas, tecnologías y conocimientos externos, mientras que la innovación saliente se centra en aprovechar los activos internos mediante la concesión de licencias o su comercialización con socios externos.

• Iterativo y ágil: La innovación abierta reconoce que el proceso de innovación es iterativo y a menudo requiere flexibilidad y adaptación. Fomenta el aprendizaje continuo, la experimentación y la retroalimentación para perfeccionar y mejorar ideas y soluciones.

• Desarrollo de ecosistemas: La innovación abierta fomenta el desarrollo de ecosistemas de innovación, donde las organizaciones pueden conectarse, colaborar y compartir recursos. Estos ecosistemas pueden incluir agrupaciones tecnológicas, incubadoras, aceleradoras y plataformas de colaboración que faciliten las interacciones y el intercambio de conocimientos.

• Riesgo y recompensa compartidos: La innovación abierta reconoce que los riesgos y recompensas asociados a la innovación pueden compartirse entre distintos socios. Esto incluye inversiones compartidas, empresas conjuntas, acuerdos de licencia o modelos de reparto de ingresos que permitan a múltiples partes interesadas beneficiarse del éxito de las innovaciones.

• Enfoque centrado en el cliente: La innovación abierta hace hincapié en la comprensión de las necesidades de los clientes y en su participación en el proceso de innovación. Busca la cocreación de valor mediante la participación activa de los clientes en la aportación de comentarios, ideas y puntos de vista.

Ventajas y retos de la innovación abierta

La innovación abierta ofrece varias ventajas a las organizaciones, pero también conlleva sus retos. Exploremos las ventajas y los retos de la innovación abierta:

Ventajas de la innovación abierta:

1. Acceso a un conjunto más amplio de ideas y conocimientos: La innovación abierta permite a las organizaciones recurrir a fuentes externas de innovación, como clientes, proveedores, instituciones de investigación y empresas emergentes. Esto permite acceder a un abanico más amplio de ideas, conocimientos y experiencia que puede no estar disponible internamente.

2. Mayor rapidez de comercialización: Colaborando con socios externos, las organizaciones pueden acelerar sus procesos de innovación. La innovación abierta permite desarrollar y comercializar más rápidamente nuevos productos o servicios aprovechando recursos y capacidades externos.

3. Reducción de los costes de I+D: La innovación abierta permite a las organizaciones compartir los costes y riesgos asociados a la innovación. Al asociarse con entidades externas, las empresas pueden acceder a recursos, tecnologías y conocimientos especializados sin tener que realizar grandes inversiones en I+D interna.

4. Mayor flexibilidad y agilidad: La innovación abierta fomenta la flexibilidad y la adaptabilidad frente a la cambiante dinámica del mercado. Al aprovechar las aportaciones externas, las organizaciones pueden responder rápidamente a las nuevas tendencias, las necesidades de los clientes y la innovación tecnológica.

5. Aumento de la competitividad: La innovación abierta ayuda a las organizaciones a seguir siendo competitivas aprovechando los conocimientos y capacidades externos. Al acceder a una gama diversa de perspectivas y conocimientos, las empresas pueden desarrollar productos o servicios más innovadores y competitivos.

Retos de la innovación abierta:

1. Problemas de propiedad intelectual (PI): Compartir conocimientos y colaborar con socios externos puede plantear problemas de protección de la propiedad intelectual. Requiere una gestión cuidadosa de los derechos de propiedad intelectual, acuerdos contractuales y mecanismos de creación de confianza para garantizar la protección adecuada de activos valiosos.

2. Gestión del proceso de innovación: La innovación abierta puede dar lugar a un mayor volumen de ideas y aportaciones, por lo que es crucial contar con mecanismos eficaces para filtrar, evaluar y seleccionar las oportunidades más prometedoras. Gestionar el proceso de innovación y garantizar la utilización eficaz de los recursos puede resultar exigente.

3. Complejidades de coordinación y gestión: La innovación abierta implica gestionar múltiples asociaciones externas, colaboraciones y flujos de conocimiento. Coordinar actividades, alinear objetivos y garantizar una comunicación eficaz puede resultar complejo, sobre todo cuando se trata de socios diversos.

4. Control de calidad e integración: Las ideas y aportaciones externas pueden variar en calidad, compatibilidad y alineación con los objetivos de la organización. Evaluar e integrar las contribuciones externas manteniendo la coherencia puede ser un reto que requiere una evaluación y gestión cuidadosas.

5. Encontrar los socios adecuados: Identificar y contratar a los socios externos adecuados puede ser todo un reto. Requiere un conocimiento profundo del ecosistema externo, la creación de redes y el establecimiento de relaciones basadas en la confianza con socios fiables y capaces.

6. Barreras culturales y organizativas: Adoptar la innovación abierta puede requerir un cambio cultural dentro de una organización. Puede resultar difícil superar la resistencia interna a compartir información, colaborar con socios externos y adoptar una mentalidad más abierta y colaborativa.

Más información: ¿Qué es la innovación en el modelo de negocio?

Tipos de modelo de innovación abierta

La innovación abierta puede aplicarse a través de diversos modelos o enfoques, en función de la naturaleza de la colaboración y el intercambio de conocimientos. He aquí cuatro tipos comunes de modelos de innovación abierta:

1. Innovación desde fuera

• En este modelo, las organizaciones buscan activamente ideas, tecnologías y conocimientos externos para hacer frente a sus necesidades de innovación.
• Algunos ejemplos son la recopilación de información sobre los clientes a través de encuestas o grupos de discusión, el seguimiento y la adopción de tecnologías emergentes de nuevas empresas o instituciones de investigación, y la participación en retos o concursos de innovación.

2. Innovación de dentro a fuera

• Este modelo se centra en aprovechar y comercializar ideas, tecnologías o propiedad intelectual internas fuera de la organización.
• Algunos ejemplos son la concesión de licencias o la venta de tecnologías o patentes propias a socios externos o empresas derivadas, la creación de programas de incubación de nuevas empresas para fomentar y apoyar las innovaciones internas, o la colaboración con entidades externas para realizar esfuerzos conjuntos de comercialización.

3. Innovación asociada

• La innovación asociada implica asociaciones de colaboración entre organizaciones para desarrollar y comercializar conjuntamente productos, servicios o innovaciones tecnológicas.
• Algunos ejemplos son las colaboraciones de investigación entre empresas y universidades, las empresas conjuntas o alianzas estratégicas para compartir recursos y conocimientos, o las iniciativas de cocreación con los clientes para desarrollar soluciones a medida.

4. Redes de innovación colaborativa

• Las redes de innovación colaborativa se refieren a redes de personas u organizaciones que colaboran y comparten conocimientos para abordar retos complejos o impulsar la innovación.
• Algunos ejemplos son las plataformas de innovación en línea que facilitan el crowdsourcing de ideas, las comunidades o foros de intercambio de conocimientos centrados en sectores o ámbitos específicos, o los ecosistemas de innovación que reúnen a múltiples partes interesadas para fomentar la colaboración y el intercambio.

Es importante señalar que estos modelos no se excluyen mutuamente, y las organizaciones suelen combinar varios modelos para adaptarlos a sus objetivos específicos de innovación. La elección del modo depende de factores como las capacidades internas de la organización, la naturaleza de la innovación buscada, el contexto industrial y los recursos y socios externos disponibles.

Ejemplos de innovación abierta

Existen numerosos ejemplos de innovación abierta en diversos sectores. He aquí algunos ejemplos notables:

• LEGO

LEGO ha lanzado la plataforma LEGO Ideas, en la que los aficionados pueden enviar sus propios diseños para los sets de LEGO. A continuación, la comunidad vota los diseños, y los que reciben suficiente apoyo se consideran para su producción como sets oficiales de LEGO. Este enfoque permite a LEGO aprovechar la creatividad de sus seguidores y llevar las ideas al mercado.

• NASA

La NASA ha adoptado la innovación abierta a través de diversas iniciativas. El Laboratorio de Torneos de la NASA organiza retos y competiciones, invitando a participantes de todo el mundo a resolver problemas complejos. La agencia también publicó un catálogo de sus patentes, poniéndolas a disposición de socios externos para su licencia y comercialización.

• Procter & Gamble (P&G)

P&G creó el programa Connect + Develop, cuyo objetivo es obtener innovación externamente. P&G busca activamente asociaciones con inventores externos, empresas emergentes y proveedores para desarrollar nuevos productos y tecnologías. Por ejemplo, el desarrollo del sistema de limpieza Swiffer supuso la colaboración con un inventor externo.

• IBM

IBM tiene un historial de innovación abierta, ejemplificado por su colaboración con universidades e investigadores. Una iniciativa destacada es la IBM Q Network, en la que IBM colabora con instituciones académicas, empresas emergentes y organizaciones de investigación para hacer avanzar la tecnología y las aplicaciones de la computación cuántica.

• Mozilla

Mozilla, la organización que está detrás del navegador web Firefox, participa en la innovación abierta a través de su Programa Mozilla de Innovación Abierta. Invita a desarrolladores y usuarios a aportar ideas y colaborar en nuevas funciones e innovación de productos. Este enfoque permite a Mozilla aprovechar la inteligencia colectiva de su comunidad.

• General Electric (GE)

GE lanzó la iniciativa FirstBuild de GE Appliances, una plataforma de innovación abierta que colabora con fabricantes, diseñadores e ingenieros para crear electrodomésticos innovadores. Los miembros de la comunidad pueden presentar ideas, colaborar en proyectos y dar su opinión, lo que conduce al desarrollo de nuevos productos.

Más información: ¿Qué es la innovación sostenible?

Las 10 mejores prácticas para la innovación abierta en 2023

En 2023, a medida que las organizaciones sigan adoptando la innovación abierta, existen varias prácticas recomendadas que deben tenerse en cuenta para una implantación satisfactoria. Estas son algunas de las mejores prácticas clave para la innovación abierta en 2023:

1. Definir objetivos claros: Defina claramente las metas y los objetivos de sus iniciativas de innovación abierta. Identifique los retos específicos que pretende abordar, los tipos de innovaciones que busca y los resultados deseados. Esta claridad le ayudará a orientar sus esfuerzos y a alinear a los colaboradores externos.

2. Fomentar una cultura de colaboración: Cultive una cultura de colaboración y apertura en su organización. Anime a los empleados a aceptar aportaciones externas, compartir conocimientos y participar activamente en actividades de innovación abierta. Desarrollar mecanismos para recompensar y reconocer a los empleados que contribuyen a las iniciativas de innovación abierta.

3. Fomentar la cocreación y el codesarrollo: Implicar activamente a las partes interesadas externas, como clientes, proveedores y socios, en la cocreación y el codesarrollo de soluciones innovadoras. Solicite sus aportaciones y comentarios a lo largo del proceso de innovación para garantizar que las soluciones resultantes se ajustan a las necesidades del mercado.

4. Identificar a los socios externos pertinentes: Invierta tiempo y esfuerzo en identificar y relacionarse con los socios externos adecuados. Busque socios que coincidan con sus objetivos de innovación, posean conocimientos complementarios y compartan una visión similar. Establecer criterios y procesos claros para seleccionar y evaluar a los socios externos.

5. Construir confianza y relaciones: Generar confianza es crucial para el éxito de la innovación abierta. Establecer canales de comunicación transparentes, entablar un diálogo regular y fomentar relaciones sólidas con socios externos. Defina claramente las funciones, expectativas y consideraciones de propiedad intelectual para fomentar un sentimiento de confianza y beneficio mutuo.

6. Facilitar el intercambio de conocimientos y el aprendizaje: Cree mecanismos para compartir los conocimientos y las enseñanzas de las iniciativas de innovación abierta dentro de su organización. Captar y difundir las mejores prácticas, las lecciones aprendidas y los casos de éxito para fomentar una cultura de innovación, aprendizaje continuo y mejora.

7. Adopte las herramientas de colaboración digital: Aprovechar las herramientas y plataformas de colaboración digital para facilitar la comunicación, el intercambio de ideas y la gestión de proyectos con socios externos. Utilice las comunidades de innovación en línea, las herramientas de gestión de proyectos y los espacios de colaboración virtual para permitir una colaboración sin fisuras independientemente de las fronteras geográficas.

8. Establecer estrategias de propiedad intelectual: Desarrollar estrategias claras para gestionar los derechos de propiedad intelectual (PI) en colaboraciones de innovación abierta. Implantar mecanismos para proteger y compartir la propiedad intelectual, como acuerdos de licencia, modelos de propiedad conjunta de la propiedad intelectual o el establecimiento de directrices claras para la protección de la propiedad intelectual.

9. Medir y evaluar el impacto: Establezca métricas y criterios de evaluación para medir el impacto y la eficacia de sus iniciativas de innovación abierta. Evalúe los resultados en términos de nuevos productos/servicios, generación de ingresos, ahorro de costes u otros indicadores clave de rendimiento definidos. Utilice los conocimientos adquiridos para perfeccionar sus estrategias de innovación abierta.

10. Adaptarse y evolucionar: Adopte la agilidad y la adaptabilidad en sus prácticas de innovación abierta. Supervise continuamente el entorno externo, manténgase al día de las nuevas tendencias y tecnologías, y esté dispuesto a adaptar sus planteamientos para aprovechar las nuevas oportunidades y superar los retos.

Más información: ¿Qué es la innovación estratégica?